行业下行，有的企业茫然四顾一筹莫展，有的企业则充满干劲积极应对。
作为国内著名的收获机械三角带“隐形冠军”，无锡中惠橡胶科技有限公司属于后者。
据有关方面的统计数据，今年前5个月收获机械自走式轮式谷物收获机产量虽然较去年上升16.7%至14164台，但这不及前些年雷沃重工一家的产量；而自走式玉米收获机和履带式水稻收获机产量则分别同比下降6.4%和17.3%。实际上，基于企业正常情况会有一定水分的判断，今年包括收获机械在内的农机行业产销量的真实数字应该更为难看。
极其严峻的形势之下，已有不少农机企业处于被洗出局的边缘。如何度过这个下行周期成为不少企业面临的头号问题。
中惠橡胶在今年同样受到影响。一是因为过去公司为主机企业配套的数量较大，在国内收获机主流品牌的配套量方面占据毫无争议的垄断优势。今年主机品牌大幅下滑，中惠橡胶自然受到波及。二是在市场配套量方面，因为收获机械社会保有量的大幅提升，过去相当多的机器参加跨区作业，而今因为跨区作业数量少、作业半径短，因为作业时长的下滑、导致胶带损耗较慢、更新慢，因此市场需求量同样减少。
此种形势下，对让企业面临着严峻的考验，如何应对也考验着企业当家人及员工的耐力与功夫。
朱树生出的第一张牌是实施管理升级，大力提升企业管理水平。他坦言，在农机行业好的时候，企业都没精力去实施管理的精细化。多年来，中惠橡胶主要精力专注于研发、专注于为用户搞好服务，因此导致研发成为公司远远领先于同行的一块“长板”，但内部管理并没有同步跟上。在朱树生看来，这是企业长远整体竞争力的一个弱项，在行业下行之际，公司要赶紧趁机把综合管理竞争力跟上来，以为在下一波行业复苏之际继续占据领先位置。最近，中惠橡胶通过盘库存，居然产生了1000多万的收益，这让朱树生进一步感受到加强精细化管理蕴含的无穷潜力。
最近，中惠橡胶正在与合作单位携手推进其制造企业生产过程执行系统MES (Manufacturing Execution System)二期工程，并加快该系统与公司已经实施多年的ERP系统的融合。通过MES的实施与推进，借助于先进的设备工生产工艺，中惠橡胶车间生产的信息化程度大幅提升，生产过程中的采购、排产、生产调度、制造数据、质量控制、设备优化、工具工装管理、项目看板、生产过程控制、数据集成分析、库存等各个环节的管理数据更加全面、细致、可靠、可行，更加可视化。实施以来，各个环节的对接更加流畅，产生的协同效应亦更加明显，成本控制与生产效率也得到明显改善，还减少了有关岗位员工的工作量与工作强度。
这两年，农机零部件特别橡胶件生产企业遭遇较大的成本压力。原材料涨价，西方国家对高端橡胶物资的出口管控，国家环保压力的增大，加上下游主机厂又不愿提价，使企业两头承压。除了在生产与管理环节加大“拧毛巾”力度，中惠橡胶还在进一步加强资源整合，进一步节本增效。一个有利的条件是，中惠橡胶还利用自身的强大设备与生产资源优势，与兄弟企业加强资源共享，提升设备稼动率、创造更大效益。
一流的设备与生产工艺是打造一流产品质量的前提，否则任你舌灿莲花，产品质量也难以保证。在中惠橡胶车间，你可看到有一台中惠橡胶与合作单位自主设计的双鼓成型机，价值400多万元，据说在全球同类企业中该设备仅有两台（另一台在美国）。车间内还有8台200多万元的多功能成型机，作业精度高、损失小、效率高，节能环保。曾有美国、德国的友商前来访问，对中惠橡胶的在设备方面的投入都深感惊讶。众周周知，高端设备需要大手笔投入，很多国内橡胶件同行不愿投入抑或根本投不起。最近，中惠橡胶还在建设第二条炼胶线，以规避设备发生故障时生产受滞的风险。
纵观全球，受全球经济下行与农机行业进入不景气周期的影响，近两年，一些曾经把眼睛盯着联合收割机三角带的国外同行，同样在减少甚至停止在设备领域的投资，这让中惠橡胶有了更大的底气和“赢在赛道”的基本面。去年以来，有曾经想把中惠橡胶纳入旗下的国外友商主动上门找中惠橡胶观摩取经，也有国内的同行因不堪行业剧降压力欲找中惠橡胶深度合作。不过，在朱树生看来，行业下行下际，更主要是要手持现金、看好荷包，做好自己。一旦机会合适，中惠橡胶也会加快走出去的步伐、在更广的范围积极参与竞争。
